Ямагучи сенча — богатый вкус бедной земли

Продавец скорее всего рассмеётся, а может быть еще и покрутит пальцем у виска))) Ямагучи?! Да в этой деревне разве что рис сажают, да коров пасут: нет там чая! Лучше купите свеженького из Сидзуоки, Удзи или Кагосимы… На этих трех чайных гигантах как правило ассортимент заканчивается…

Немногие японцы знают, что чайная промышленность префектуры Ямагучи имеет более шести веков истории и наивысшего расцвета достигла во второй половине 19 века в эпоху Мейдзи. Чай из Ямагучи был тогда известен под торговой маркой  «бочёча» и в значительных объёмах экспортировался в Соединённые Штаты Америки.

Я побывал в Ямагучи весной 2016 года и после некоторых поисков обнаружил там единственную, но весьма обширную плантацию чая. 100 гектаров! Как оказалось, эта самая большая плантация Японии, сосредоточенная в одном месте! Живописно раскинувшаяся на пологих холмах неподалёку от городка Убу, у подножия горы Таканокояма эта плантация была заложена в пятидесятых годах прошлого века по образу и подобию плантаций Ямэ в префектуре Фукуока.

Поднятием целины занимался господин Хорино, возглавлявший до этого чайное кооперативное хозяйство Ямэ. Его внук, с которым нам посчастливилось познакомиться, рассказал нам об особенностях местного чая.

ЯМАГУЧИ СЕНЧА — БОГАТЫЙ ВКУС БЕДНОЙ ЗЕМЛИ

При сравнении с другими региональными видами сенча первого сбора Ямагучи сенча может показаться недостаточно сладким. Однако это не так! Сладость в нём есть, но она хорошо сбалансирована нотками естественной терпкости, не доходящей до горечи, а наоборот, делающей вкус чая более объёмным и глубоким. Трудно объяснить словами! Такой специфический и в то же время несложный, лёгкий для восприятия вкус ямагучи сенча обусловлен уникальными особенностями песчано-глинстых почв префектуры Ямагучи. В отличии от закормленных удобрениями жирных почв Сидзуоки и Кагосимы, почвы плантаций, на которых растёт местный чай — бедны минералами и представляют собой смесь красной глины и мелкого песка. Можно сказать, что чай из Ямагучи имеет максимально чистый и естественный вкус чайного листа, поскольку почти полностью лишён оттенков, привносимых содержащимися в почве минералами и удобрениями.

До недавнего времени малоизвестный чай сенча из Ямагучи поставлялся чуть ли не исключительно оптом в префектуру Сидзуока, где смешиваясь с местными чаями в блендах, фактически терял свое истинное лицо. Теперь у вас есть возможность увидеть его в чистом, заложенном природой виде: чай Ямагучи, открой личико!

СПОСОБ ЗАВАРИВАНИЯ ЯМАГУЧИ СЕНЧА

1. Залить 270-300 мл. кипятка в заварочный чайник (желательно японский заварник кюсу)
   и дать его стенкам прогреться, одновременно остужая кипяток.
2. Разлить постепенно остывающую горячую воду по чашкам.
3. Насыпать 2-3 чайных ложки чая (можно с горкой) на дно заварника
   и не спеша насладиться исходящим из него ароматом. Хороший чай не любит спешки!
4. Залить остывшую примерно до 70-75 градусов Цельсия горячую воду в заварник,
   закрыть крышку и настаивать в течение 1-1,5 минут.
5. Разлить небольшими порциями в каждую чашку, до самой последней капли.
6. Вторую заварку можно делать уже водой с температурой около 80 градусов, третью — кипятком, который поможет экстрагировать из чаинок терпкие на вкус катехины — мощные, омолаживающие организм антиоксиданты, содержащиеся в качественном зелёном чае.